由于炼钢技术的进步，原来以纯镍为原料冶炼合金钢和不锈钢的钢厂已经从经济上向非纯镍转变。因此，火工的发展非常迅速。红土镍矿的冶炼方法有两种，一种是圆炉熔炼，另一种是电炉还原镍铁熔炼。由于无忧无虑熔炼炉是最早的镍冶炼方法之一，随着生产规模的扩大、冶炼技术的进步、钢铁企业对镍原料需求的增加和环保要求的提高，无忧无虑熔炼炉已逐步淘汰。电炉熔炼：

（1） 熔池温度易于控制，可达到较高的温度，可加工更多含耐火材料的原料，炉渣易过热，有利于氧化铁的还原，炉渣含金属价格较低；

（2） 炉内气体体积小，含尘量低；

（3） 生产过程易于控制，易于操作，易于实现机械化和自动化。因此，电炉熔炼是一种发展趋势。由于红土镍矿的熔点在1600～1700k之间，红土镍矿的氧化安定性为：Cao-SiO-Fe20-33nio，氧化安定性的大小决定了还原元素的大小，因此每种氧化物的还原顺序为：NiO-Fe20-3sio-Cao。为了提高镍铁产品的质量，电炉镍铁冶炼采用选择性还原的原则，即缺碳操作：还原炉冶炼过程中几乎所有的金属镍氧化物，铁不还原为金属铁，而铁的还原程度除了可口可乐的调整外，还通过还原剂降低，镍的比例非常大，在生产过程中容易造成炉壁、炉底烧蚀或燃烧（生产周期小于1个月）、电极事故、低镍。因此，在电炉中熔炼铁和镍的关键技术是：

（1） 延长炉龄


（2） 减少电极事故；


（3） 提高产品镍含量和镍回收率。


电炉冶炼镍铁的技术措施


1） 使用镁材料建造高炉。在施工过程中，炉子配有胶粘剂和控水、打浆，每层厚度40-60mm，并用风。之后扒窃捡到的，可以铺一层。配料，烤箱里的干水。


2） 用炭砖建筑炉将炭砖改为竖直位置，中间炭砖眼用小石墨电极连接成一个整体，砖缝填充炭素材料，同时被风吹紧。


3） 在窑炉建设中，两个出铁口应有一定的高差。生产初期采用高速出铁口，炉底腐蚀到一定程度时采用低出铁口。


4） 控制碳量，增加二次炉电压，控制电极下深度，防止炉底腐蚀。


5） 控制炉渣类型，特别是炉渣中FeO的含量，不仅会影响炉渣的导电性，还会影响炉渣的熔点，最终影响镍的回收率。


6） 镍矿需要在入炉前进行预干燥和脱水，在干燥和预热过程中控制碳和水分的含量，有利于减少炉渣事故，也有利于引起电极渣事故。


7） 当电极被压缩时，应该多放少放。稳定电极或石墨电极可采用碳电极或石墨电极。


8） 加强冶炼作业，勤查勤调。